Bank Pusat Australia atau Reserve Bank of Australia (RBA) baru-baru ini mengumumkan kerugian besar yang mengejutkan ramai. RBA melaporkan kerugian tahunan berjumlah $2.8 bilion bagi tahun kewangan yang berakhir pada 30 Jun 2024. Namun, angka ini hanyalah permukaan dalam gambaran penuh yang lebih gelap. Kerugian terkumpul sejak tahun 2021 telah menyebabkan ekuiti RBA menjadi negatif, kini berada pada tahap yang luar biasa iaitu -$20.4 bilion.
Dalam konteks ini, persoalan timbul tentang bagaimana kerugian yang berpanjangan ini akan memberi kesan terhadap ekonomi Australia secara keseluruhan. Adakah ia bakal mempengaruhi kebijakan ekonomi atau kewangan negara? Untuk memahami sepenuhnya keadaan ini, kita perlu melihat lebih dalam pada punca-punca utama yang menyumbang kepada kerugian besar ini.
Menyingkap Sebab di Sebalik Kerugian Berterusan RBA
Kerugian berterusan yang dialami oleh RBA boleh dilihat sebagai warisan daripada tindakan yang diambil semasa pandemik COVID-19. Ketika itu, ekonomi global berada dalam keadaan tertekan, dan RBA mengambil langkah-langkah penting untuk menyelamatkan ekonomi negara. Mereka membeli pelbagai bon kerajaan dan aset lain pada kadar faedah yang sangat rendah, dengan harapan menyokong kestabilan kewangan jangka pendek. Namun, tindakan ini yang suatu ketika dilihat sebagai penyelamat ekonomi, kini menjadi beban.
Dengan kadar faedah yang rendah, pendapatan yang dihasilkan oleh portfolio aset yang dimiliki RBA tidak cukup untuk menampung pembayaran faedah kepada bank komersial. Situasi ini secara tidak langsung menyebabkan RBA mengalami kerugian yang besar.
Gabenor RBA, Michele Bullock, menyatakan bahawa walaupun kerugian ini tidak menjejaskan operasi dasar, mereka mengakui keperluan untuk memulihkan modal secara beransur-ansur. Menurut beliau, “Ekuiti negatif tidak menjejaskan operasi atau keupayaan kami melaksanakan fungsi dasar kami, namun Lembaga Bank Pusat menganggap penting untuk modal RBA dipulihkan secara berperingkat.”
Dengan kata lain, meskipun kerugian ini tidak mengancam operasi harian, ia menimbulkan cabaran jangka panjang bagi bank dalam usaha mereka untuk mengekalkan kedudukan kewangan yang kukuh.
Jejak Pandemik yang Masih Menyebabkan Beban Ekonomi
Pandemik COVID-19 bukan hanya meninggalkan impak kepada sektor kesihatan dan sosial, tetapi juga kepada struktur ekonomi global. Banyak bank pusat di seluruh dunia, termasuk RBA, terpaksa mengambil langkah-langkah drastik untuk melindungi ekonomi masing-masing. RBA, dalam usahanya menyelamatkan ekonomi Australia daripada kesan pandemik, telah membuat pelaburan yang kini menunjukkan kesan tidak menguntungkan.
RBA dalam laporan tahunannya menjelaskan, “Tindakan yang diambil semasa pandemik menyebabkan impak besar terhadap lembaran imbangan kami, dan pemulihan ini akan memakan masa.” Dalam erti kata lain, aset-aset yang dibeli ketika itu kini tidak lagi mampu bersaing dalam pasaran kadar faedah yang lebih tinggi. Namun, tanpa tindakan drastik pada masa itu, keadaan ekonomi Australia mungkin menjadi lebih buruk.
Cerita ini memberi pengajaran bahawa, dalam ekonomi, sesuatu tindakan yang sesuai untuk satu masa mungkin membawa cabaran pada masa yang lain. Apa yang dilihat sebagai penyelamat pada ketika itu kini menjadi legasi yang menuntut penyelesaian jangka panjang.
Sokongan Kerajaan Australia untuk Memulihkan Kewangan RBA
Dalam usaha memulihkan keadaan kewangan RBA, kerajaan Australia melalui Bendahari Jim Chalmers telah menunjukkan sokongan yang berterusan. Kepercayaan kerajaan dalam membina semula modal bank ini menunjukkan komitmen yang mendalam dalam mengekalkan kestabilan ekonomi. Chalmers memberi jaminan bahawa keuntungan masa depan RBA akan dikekalkan untuk membantu menampung kerugian ini.
Menurut beliau, “Bendahari telah menyatakan sokongan berterusan beliau untuk membina semula modal dengan mengekalkan keuntungan masa hadapan.” Langkah ini bukan sahaja memperkukuhkan hubungan antara kerajaan dan RBA tetapi juga memberi harapan bahawa bank ini mampu kembali pulih dalam jangka panjang.
Kepercayaan dan sokongan ini amat penting memandangkan situasi ekuiti negatif yang dihadapi RBA sekarang. Walaupun RBA masih mempunyai kawalan terhadap dasar kewangan negara, suntikan modal daripada keuntungan masa depan akan membantu bank ini menampung kerugian dan kembali kepada kedudukan kewangan yang lebih selamat.
Impak kepada Ekonomi Australia Secara Keseluruhan
Bagaimanakah kerugian yang dialami RBA ini akan memberi kesan kepada ekonomi Australia? Menurut pakar ekonomi, meskipun kerugian RBA tidak secara langsung menjejaskan kebijakan monetari, ia boleh memberi kesan psikologi terhadap kepercayaan pelabur. Dengan ekuiti yang negatif, RBA kini berada dalam situasi yang memerlukan pemulihan modal secara beransur-ansur.
Gabenor RBA, Michele Bullock, menekankan komitmen bank ini untuk terus melaksanakan misi utamanya walaupun menghadapi cabaran besar. Katanya, “Kami tetap komited dengan misi utama bank ini walaupun berdepan cabaran kewangan yang besar.”
Tindakan RBA untuk memulihkan kewangan mereka akan menjadi penanda aras bagi ekonomi Australia. Langkah ini membuktikan bahawa walaupun ada cabaran, bank ini mempunyai ketahanan untuk terus berfungsi sebagai nadi ekonomi dan menyediakan kestabilan yang diperlukan oleh negara.
Harapan untuk Masa Depan RBA
Dalam menghadapi masa depan yang penuh ketidakpastian, RBA dan kerajaan Australia menunjukkan keazaman untuk memulihkan keadaan kewangan negara. Dengan sokongan kerajaan dan strategi pemulihan yang terperinci, RBA sedang melangkah perlahan-lahan untuk kembali ke kedudukan kewangan yang lebih kukuh.
Laporan ini memperlihatkan kelemahan, namun ia juga mencerminkan rekod Australia yang cemerlang dalam menghadapi cabaran ekonomi. RBA sendiri merupakan institusi yang kukuh dan berpengalaman dalam mengatasi pelbagai krisis, dan tindakan pemulihan yang diambil menunjukkan ketabahan untuk memastikan ekonomi negara berada pada landasan yang stabil.
Situasi ini menjadi bukti bahawa walaupun ekonomi Australia melalui waktu mencabar, terdapat usaha berterusan yang dijalankan demi masa depan yang lebih cerah bagi negara dan institusi kewangannya.
